什么是瑞波币（XRP）
相较于比特币（BTC）、以太币（ETH）、币安币（BNB）等币种，瑞波币（XRP）似乎是一个比较特别的存在。首先，瑞波币虽然知名度高，总市值也总是在所有加密货币排行的前十名，但似乎并没有出现各式各样的DeFi应用在瑞波币（XRP）所在的区块链上，也没有出现较知名的NFT项目（尽管官方提供了创作者基金）；其次，也没有蓬勃发展的外部开发者社群围绕在该区块链上以发展出丰富的生态系，且不同于比特币BTC、莱特币LTC等由社群控制的加密货币，XRP几乎完全由它的创立公司 Ripple 一手掌控。
既然如此特殊，瑞波币（XRP）为什么有这么高的市值，以及它为什么会被市场需要？
认识瑞波币（XRP）
“XRP Ledger”由 Jed McCaleb、Arthur Britto 和 David Schwartz 于2011年发展创建，专门用来处理“支付”功能，是一种开源、无需许可和去中心化的区块链技术，而瑞波币（XRP） 则是 XRP Ledger 上的原生加密货币。
Jed McCaleb 最初于 2011 年构思了初步想法，并在 2012 年创立了名为NewCoin的公司，很快又改名为OpenCoin，现在则为 Ripple（瑞波）。 Ripple是一家在金融领域营运的科技公司，旨在建立快速、安全、低成本、基于区块链技术的跨国交易系统，主要用来作为全球交易的支付结算系统和汇款网络，类似用于国际货币和证券转帐的SWIFT系统，供银行和金融中间商进行跨币种交易使用。
XRP作为该服务区块链上的原生货币，能够作为跨境支付、跨货币交易的便捷工具，同时本身也可以在市场上自由交易。
XRP目前是市值排名第七大的加密货币（截至2022 年9 月排名，资料来源：Coinmarketcap）。
瑞波币提供什么价值
尽管几乎所有加密货币都具有全球性的跨境支付功能，不过专为交易而设计的瑞波币具有更多的优势。
跨境支付免许可
对金融机构而言，利用 XRP 作为不同货币间的桥接货币，能够在全世界进行更快、更低成本的跨境支付。对个人来说，利用 XRP 同样也能在世界各个角落更快速、便宜，且免许可地进行货币交易和转移。
结算快速、成本低廉
传统的金融汇款费时费工，经常需要耗时数天资金才能抵达收款人的银行帐户，加上由于需要经过许多中间机构的转手，导致汇款手续费成本非常昂贵。而Ripple的XRP则是能以非常低的成本，以安全、快速的方式传送资金。
大型金融机构也爱用
Ripple成功将汇款的成本和时间大幅降低，不仅协助了一般个人消费者，就连大型跨国金融机构也纷纷合作使用。 2019 年，Ripple宣布超过 45 个国家的 300 多家金融机构正在使用其支付网络，包含美国运通、汇丰银行、巴克莱银行、西联汇款、美国银行、苏格兰皇家银行、日本SBI控股等。
超低费用、环保节能
瑞波币与比特币优势比较图：
（来自瑞波币官网：https://xrpl.org/xrp-overview.html）
瑞波币的缺点与争议
预先铸造大量 XRP
XRP 是预挖的，所有货币数量都在推出之前就已经铸造完毕。 XRP 的最大供应量为 1000 亿个，公司控制其中约 60%，并将其中的大部分存放在一个安全的托管账户中。由于 Ripple 不定期会解除一些托管状态中的 XRP 并释放到市场上，导致 XRP 供给突然变多，币价受到影响而下跌，此举当然遭到许多投资人的指责。
过度中心化
虽然 Ripple 是以区块链技术作为开发基础，但是完全不像比特币、以太坊那样去中心化。官方为了保护系统免受恶意操作者攻击，可以在技术上控制哪些节点能够被网络接受，使官方成为绝对的权力中心。毕竟 Ripple 是一家私人公司，能够独立对该服务做任何决定并且直接执行，几乎无需网络上其他参与者的同意，也因此有些人甚至说 XRP 并不是加密货币。
另外从货币分布的情况来说，前十大持有者就控制了73.28％的XRP流通，处于完全的主导地位，也因此具备控制价格的能力，这也导致了社群对投资XRP有疑虑和对币价的不信任。
（资料数据来源：CoinCarp）
与美国证券交易委员会的法律纷争
2020 年 12 月，SEC（美国证券交易委员会） 对 Ripple 提起诉讼。 SEC 认为该公司既然随时可以决定发布 XRP ，那么 XRP 应该被注册为“证券”，因此指控该公司及共同创办人Chris Larsen 、CEO Brad Garlinghouse 违反美国法律，将 XRP 作为未注册的证券出售。
瑞波币未来观察重点
诉讼与监管
SEC的诉讼对 Ripple 以及 XRP 产生了巨大影响。除了尚在进行中的诉讼， Ripple 也正在与美国国会就加密货币监管进行合作，希望能够缓解对加密货币目前的不良印象，并建立一种保护消费者同时兼顾市场创新的方式。
截至2022 年9 月13 日，SEC和 Ripple 都向法院提交动议，要求法官迅速做出简易判决，显示双方都不希望法律诉讼继续进行，如果 Ripple 成功胜诉，诉讼的结束可能会触发 XRP 在大多数美国交易所重新上市。而如果 Ripple 败诉，则表示大部分在美国的交易平台上的加密货币都将被视为证券，因此这些平台都将需要向SEC注册为经纪商。因此这场官司不只是对 Ripple 很重要，对整个加密货币产业的未来也非常重要。
金融角色定位
前高盛分析师 Andrew Lokenauth 非常看好 XRP 的未来，并认为 XRP 可能是目前全球银行间转帐标准 SWIFT 的继承人。但最终Ripple 是否能够重新定义线上支付尚未可知。一旦 SEC 的诉讼能够得到圆满解决，使用 Ripple 协议除了速度和风险降低，也可能更加符合法律规范，那么 XRP 将很有可能成为更好的 SWIFT 的替代品。
XRP 作为一个使用区块链技术的中心化支付系统，结合了不同领域的优点，如安全性、处理速度和效率等，或许仍有未尽完美的地方，但相信会是未来区块链技术普及后的普遍金融工具发展方向，值得后续持续观察及期待。